Karl Marlantes - Oorlog voeren

Vietnam

Het debuut van Karl Marlantes, de roman ‘Matterhoorn’, was terecht een absolute bestseller. Nu is hij terug met een nieuw boek over de Vietnamoorlog. In ‘Oorlog voeren’ vertelt wat hij heeft meegemaakt toen hij eind jaren ’60 als jonge marinier naar Vietnam wordt gestuurd en de leiding krijgt over een peloton van veertig man. Hij beschrijft zijn ervaringen en tegelijk voorziet hij de lezer van een heldere  analyse waarmee hij duidelijk maakt hoe het is om oorlog te voeren en wat dat met je geest doet.

Wees voorbereid

Karl Marlantes schrijft om zijn oorlogservaringen te kunnen verwerken. Daarnaast wil hij zijn gedachten delen met jonge mensen die overwegen het leger in te gaan. Zij zijn veelal niet goed voorbereid. Marlantes ziet daarin een vergelijking met onveilig vrijen: het geeft een enorme kick, maar het kan  rampzalige gevolgen hebben. Soldaten worden getraind om te doden, maar niet om om te gaan met de dood.

Leven na de dood

In de strijd word je constant herinnerd aan je eigen sterfelijkheid. Je dood je vijand, je verliest kameraden en je weet dat jij zomaar de volgende kan zijn. Marlantes weet waar hij het over heeft. Hij heeft in levende lijve ondervonden welke effecten oorlog voeren  heeft op het lichaam, maar vooral ook op de geest. Hierdoor is hij perfect in staat om de lezer mee te nemen in de psychologische, morele en spirituele dilemma’s die ontstaan op het slagveld en de moeite die soldaten hebben om na de oorlog terug te keren in de maatschappij.

Koud realisme

Verwacht in Oorlog voeren geen heldhaftig en geromantiseerd verhaal over oorlog. Wat je van Marlantes te lezen krijgt is de rauwe realiteit. Aan de hand van zijn ervaringen neemt hij je mee naar Vietnam en met zijn analyses laat hij je inzien dat de psychische en mentale beproevingen minstens net zo zwaar zijn als de fysieke aspecten. Een aanrader voor de lezers van Matterhoorn!