Simon Winchester - Krakatoa

The Day the World Exploded: August 27, 1883

Simon Winchester schreef een spannend boek (in het Engels) over de uitbarsting van de vulkaan de Krakatau op 27 augustus 1883. Krakatau was een vulkanisch eiland tussen Java en Sumatra. Door de enorme explosie die zo ongeveer het complete eiland de atmosfeer inblies, ontstond een tsunami die aan circa 40.000 mensen het leven kostte. De effecten van de vloedgolf werden zelfs tot in Frankrijk gevoeld. De enorme knal werd gehoord in Australië en India. De schrijver legt goed uit hoe precies zo´n enorme vulkaanuitbarsting kan ontstaan. Zoals ook bij vergelijkbare natuurrampen in de recente geschiedenis, blijken dieren het naderende onheil aan te voelen. Het boek vertelt over een circusolifantje dat lang van tevoren in paniek raakte terwijl hij door zijn bazin nota bene in een hotelkamer in Jakarta (het toenmalige Batavia) was opgesloten.

Wie nu de kust van West Java bezoekt, kan met een bootje een bezoek brengen aan het nieuwe vulkaaneiland, het kind van de Krakatau.  Een dergelijk bezoek is officieel natuurlijk verboden, maar in Indonesië wordt over dat soort dingen niet zo moeilijk gedaan. Het eiland groeit jaar in, jaar uit. Op een dag zal de vulkaan opnieuw tot uitbarsting komen en het eilandje opnieuw als een enorme champagnekurk de lucht in blazen. Wanneer die dag zal zijn, kan niemand voorspellen. Maar dat die dag er komt, staat vast. Het boek is erg spannend, goed geschreven, met veel vaart en boordevol interessante informatie.